Джаред Тристан Падалеки родился 19 июля, 1982 года в Сан Антонио, штат Техас в семье учительницы средней школы и Джеральда Р. Падалеки, налогового руководителя и бухгалтера. Ещё в раннем возрасте он уже знал, что хочет быть актёром. В 12 лет он начал брать уроки актерского мастерства и появляться в школьный пьесах. В 1999 году Падалеки принял участие в конкурсе «Claim to Fame» в Голливуде. Призом стала поездка в Лос-Анджелес на вознаграждение. В то время на него обратил внимание один менеджер и предложил Джареду продолжить карьеру. Но принять предложение Падалеки смог только в 2000 года по окончанию средней школы.
Падалеки сразу же получил роль в фильме «Тихий свидетель» (2000), а после этого в роль парня Рори – Дина, в «Девушках Гилмор». Эта роль принесла ему мгновенную известность, особенно среди девочек-подростков. Журналы очень быстро наполнились фотографиями и статьями о Джареде.
В 2001 году Падалеки снялся в фильме «A Little Inside» . Он продолжал появляться в «Девочках Гилмор» на протяжении ещё двух сезонов, а также в «Close to Home» и «A Ring of Endless Light». В фильме «Оптом дешевле» он получил небольшую роль хулигана. Первой главной ролью на большом экране стала роль Троя в фильме «Мгновения Нью-Йорка». В главных ролях здесь выступали сёстры Олсен. В фильме они врываются в гостиничный номер Троя, что в конце приводит к тому, что парень влюбляется в одну из девушек.
Карьера Джареда начала расти. Он получил главную роль в «Полете Феникса» (2004). После Падалеки ещё несколько раз появился в «Девочках Гилмор» (2003-2004). Следующей работой стал «Дом восковых фигур»(2005), где он снимался вместе с Илайшей Казберт(«24») и Чадом Майклом Мюрреем («Школа выживания»). В фильме «Волк одиночка»(2005) Джаред получил одну из ведущих ролей.
В том же году Джаред прошёл кастинг на роль Сэма Винчестера в телесериале компании Warner Brothers «Сверхъестественное», после успеха которого число его поклонников значительно возросло.
В 2007 году Джаред снимется в фильме Майкла Кампуса «Рождественский коттедж», в котором также примет участие Питер О’Тул. Падалеки играет роль Томаса Кикейда, одного из самых успешных ныне живущих американских художников. Фильм расскажет о жизни Кинкейда и его картине под названием «Рождественский коттедж». Также планируется снять ещё два фильма о Томасе Кинкейде, в которых будет рассказано о других картинах художника и раскрыты иные стороны его жизни.
Также Джареда Падалеки пригласили на роль ведущего нового реалити-шоу телеканала MTV «Комната 401», создателем которого стал Эштон Катчер. Идея шоу состоит в том, что ничего не подозревающие участники попадают в ужасные ситуации, которые оказываются розыгрышем.
